Westend: egy nagyon népszerű szépséghiba Budapest közepén - Quo vadis Westend?

A budapesti ingatlanpiac történetéről nehéz úgy beszélni, ha nem ejtünk szót a Westend épületéről. A jövőre 25 éves komplexum a fennállása óta több szakmai díjat is elnyert, megnyerte többek között a 2001. évi Prix d'Excellence Nemzetközi Ingatlanfejlesztési Nívódíj-pályázatot kereskedelmi épület kategóriában, mégis, arra is emlékeztet, hogy voltak Budapestnek olyan időszakai, amikor ötletek akadtak, de átgondolt koncepció még nem létezett arra, hogy hogyan lehetne Budapest belvárosát fejleszteni. Már az építése számos vitát generált, hogy egy ennyire központi telekre biztos az-e a legjobb megoldás, ha bevásárlóközpontot építünk, amit más, civilizált városokban inkább a külsőbb részekre terveznek. Persze nem mindenhol, vegyük például Kazahsztán fővárosát, Asztanát, ahol a mai napig az egyik legkedveltebb elfoglaltság a plázázás, és erre meg is van a lehetőség a városban.

Bárhogyan is történt a múltban, a Westend ma már adottság, megkerülhetetlen, amit mindenki elfogadott, főleg, mert például a téli napokon itt az egyik legkényelmesebb elintézni a bevásárlást.

Emlékszik még valaki, hogy a nyugati mellett, a Váci út keleti oldalán mi állt? Pontosabban mik álltak ott? Lepusztult vasúti áruforgalmi raktárak, ahol például az első Bahnhof szórakozóhelyet is nyitották. Még korábban pedig ez a terület Budapest egyik legkétesebb hírű környékének számított, ahol sem a közlekedés, sem az ott összegyűlt ilyen-olyan alakokból álló közösség sem a legszebb arcát mutatta a fővárosnak. Ennek vetettek véget 1978-ban, amikor az ott álló kuplerájt elbontották. Ettől még nem lett a környék jobb. Arra még húsz évet kellett várni.

Itt, a Finta és Társai Építész Stúdió Kft. tervei alapján kezdődött 1998-ban az építkezés. Mind a tervezés, mind az építkezés feszített ütemterv szerint haladt, 1997 októberében még csak az elvi engedélyezési tervnél tartottak, 1998 májusára elkészült a tervezés, és elindulhatott a nagyszabású építkezés, ami után fél évvel, 1999. februárjában szerkezetkészen állt az épület.

A kereskedelmi területet pedig éppen karácsony előtt, 1999. november 12-én sikerült átadni. Az komplexumban kialakított irodaház 2000 áprilisában, a szálloda pedig júliusban nyitotta meg a kapuit. A Westend rekordidő alatt, 370 nap alatt épült fel. Kétharmadában kereskedelmi egységek és szórakozási lehetőségek találhatók, egyharmadában irodaház működik, és hozzá tartozott a 230 szobás Hilton is, ami 2021 óta már Crowne Plaza Budapest néven működik.

A Westend teljesen átírta a bevásárlóközpontok erőviszonyait: egyrészt azért, mert az 1990-es évek méretőrületében fontosnak számított, hogy ez volt akkoriban Közép-Európa legnagyobb bevásárlóközpontja, másrészt azért, mert a potenciális vásárlók jelentős része a nyugatinál amúgy is áthaladt, de onnantól már nem nem kellett tovább metróznia shoppingolni, hiszen éppen ott állt az irodával és szállodával együtt a 200 ezer négyzetméteres komplexum, ezért a kitűnő lokációnak is köszönhetően gyakorlatilag egyeduralkodója lett a budapesti kereskedelmi piacnak.

De nemcsak a lokáció számít: a mai napig vonzó találkozóhely, telente pedig korizásra is megnyitott felület a tetőkert, ahol kisüzemi söröző is működik, de rendeztek már ott koncertet, díjátadókat is. Amikor pedig nem ez, akkor kvázi parkként működik, ami 35 féle növénynek és 11 madárfajnak ad otthont, miközben onnan pár lépésre a 14 termes multiplex mozi várja a szórakozni vágyókat.

A Westend így a város szerves részévé tudott válni, ami már nem egy szépséghiba Budapest közepén, hanem egy tér, aminek népszerűségét sem a koronavírus, se az online rendelések robbanásszerű fejlődése nem csorbította. Erről most karácsony előtt magad is meggyőződhetsz, ha meglátod a karácsonyi ajándékra vadászó tömeget ezekben a napokban.